D'où viennent les baies d'açaï ?
Les baies d'açaï sont les fruits d'un palmier de la forêt tropicale du sud de l'Amérique. Les palmiers açaï ont été cultivés de plus en plus au cours du 21ème siècle pour répondre à la demande croissante en baies d'açaï, mais toutes les parties de l'arbre peuvent être utilisées. Le cœur du palmier se mange comme légume ; les feuilles sont utilisées pour les matelas, les chapeaux et les balais ; le bois est résistant aux insectes et souvent utilisé dans la construction de bâtiments.
Ces fruits sont petits, ronds avec une couleur pourpre foncé et une graine qui prend presque tout le fruit. On sait peu de choses sur ces baies et des recherches ont été menées au cours des dernières années pour mieux comprendre leurs bienfaits pour la santé. (1)
Les baies d'açaï sont un aliment traditionnel dans plusieurs régions du Brésil. Elles ont un goût très sucré et accompagnent très bien de nombreux plats. Elles ont une courte durée de conservation, il est donc difficile de les trouver au rayon frais dans les magasins, et on les trouve généralement sous forme de purée ou de poudre. Le jus est également utilisé dans les gelées, les sirops ou certaines boissons énergisantes.
Quels sont leurs bienfaits ?
Denses en nutriments, idéales pour atteindre son poids de forme.
Les baies d'açaï sont l'un des aliments les plus denses en nutriments. Cela signifie qu'elles contiennent beaucoup de vitamines et de minéraux, pour très peu de calories.
Elles sont particulièrement riches en vitamines A, C et E, calcium, phosphore, fer, thiamine.
Elles sont également l'un des rares fruits riches en graisses saines et faibles en sucre, ce qui aide à réduire les envies de sucre. (1,2)
Les baies d'açai sont également riches en fibres et aident à réduire l'appétit lorsque vous êtes au régime.
Antioxydants
Les baies d'açaï sont de puissants antioxydants principalement grâce à leur teneur élevée en polyphénols. Elles contiennes notamment des lignanes et des composés phénoliques comme les anthocyanes, qui leur donne leur couleur pourpre. (3, 4,5). La graine possède la concentration la plus élevée en polyphénols, suivie par le fruit entier et l'écorce.
La teneur en antioxydants des aliments peut être mesurée par le score ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity). (6) Les baies d’açaï font partie des 10 aliments les plus riches en ORAC, avec un ORAC à 102700 pour 100g. En comparaison, l'ORAC de la pomme est d'environ 3000 pour 100g.
Syndrome métabolique
Les polyphénols des graines d'açaï sont particulièrement bénéfiques pour le métabolisme des lipides et aident dans diverses conditions telles que l'hypertension, l'insuffisance rénale et le syndrome métabolique.
Les baies d’açaï sont excellent pour lutter contre le cholestérol. Une étude a montré que leur teneur en anthocyanes diminuait significativement le cholestérol total et le mauvais cholestérol LDL chez les sujets ayant un taux de cholestérol élevé. (7)
Leur teneur élevée en fibres aide à la perte de poids, principalement en diminuant l'appétit et en ayant un effet positif sur l'absorption du système digestif. (8)
Toutes ses propriétés font des baies d’açaï l’aliment parfait pour prévenir les maladies cardiovasculaires.
Anti-cancer
Quelques études sur des souris ont montré un effet puissant anticancéreux des baies d'açaï. Il semble qu’elles inhiberaient la cancérogenèse, qui correspond à la multiplication des cellules cancéreuses. Certains composants des baies d'açaï sont testés a l’heure actuelle et les chercheurs envisagent de les utiliser en chimiothérapie. (5)
Booster la fonction cérébrale
Les symptômes liés à l'âge tels que la perte de mémoire, le manque de concentration et la diminution de la capacité d'apprentissage sont souvent dus à l'inflammation et au stress oxydatif. La pulpe des baies d'açai est particulièrement riche en polyphénols, qui sont anti-inflammatoires et protègent les cellules du cerveau. (9)
Lorsque les cellules ne fonctionnent plus, elles s’accumulent et peuvent devenir toxiques et réduire la capacité du cerveau à fabriquer de nouvelles cellules et de nouveaux nerfs. Un processus d'autophagie nettoie ces cellules mourantes, pour permettre au cerveau de mieux se régénérer. Lorsque nous vieillissons, ce processus ne fonctionne plus aussi bien. Les baies d’açaï restimulent cette réponse réparatrice du cerveau et maintiennent notre cerveau plus jeune, l'aidant à mieux se régénérer. (9,10)
Comment manger de les baies d'açaï
Les baies d'açaï ne se trouvant que très rarement au rayon frais, elles s’achètent en purées, poudres et jus.
Les jus sont utilisés dans divers aliments et boissons énergisantes. Bien qu'il contiennent encore des antioxydants, les jus sont riches en sucre et pauvre en fibres, ce qui n’en fait pas la meilleure option pour consommer ces baies.
La purée est la forme qui a le plus de saveur. Mangez-le dans un bol d'açaï, mélangé avec d'autres baies, des flocons de noix de coco et des graines de chia.
La poudre des baies d’açaï est la forme avec la plus grande concentration en vitamines, nutriments, fibres et antioxydant. Vous pouvez mélanger la poudre dans de l'eau ou du lait, la transformer en smoothies ou la mélanger dans un bol d'açaï.
1. Marcason W. What is the açaí berry and are there health benefits? J Am Diet Assoc. 2009 Nov;109(11):1968. doi: 10.1016/j.jada.2009.09.017. PMID: 19857637.
2. Editors of Pharmacist's Letter and Prescriber's Letter. Natural Medicines Comprehensive Database. Therapeutic Research Faculty,Stockton, CA2007
3. Chang SK, Alasalvar C, Shahidi F. Superfruits: Phytochemicals, antioxidant efficacies, and health effects - A comprehensive review. Crit Rev Food Sci Nutr. 2019;59(10):1580-1604. doi: 10.1080/10408398.2017.1422111. Epub 2018 Jan 23. PMID: 29360387.
4. de Moura RS, Resende ÂC. Cardiovascular and Metabolic Effects of Açaí, an Amazon Plant. J Cardiovasc Pharmacol. 2016 Jul;68(1):19-26. doi: 10.1097/FJC.0000000000000347. PMID: 26657713.
5. Alessandra-Perini J, Rodrigues-Baptista KC, Machado DE, Nasciutti LE, Perini JA. Anticancer potential, molecular mechanisms and toxicity of Euterpe oleracea extract (açaí): A systematic review. PLoS One. 2018 Jul 2;13(7):e0200101. doi: 10.1371/journal.pone.0200101. PMID: 29966007; PMCID: PMC6028114.
7. Qin Y, Xia M, Ma J, Hao Y, Liu J, Mou H, Cao L, Ling W. Anthocyanin supplementation improves serum LDL- and HDL-cholesterol concentrations associated with the inhibition of cholesteryl ester transfer protein in dyslipidemic subjects. Am J Clin Nutr. 2009 Sep;90(3):485-92. doi: 10.3945/ajcn.2009.27814. Epub 2009 Jul 29. PMID: 19640950.
8. Udani JK, Singh BB, Singh VJ, Barrett ML. Effects of Açai (Euterpe oleracea Mart.) berry preparation on metabolic parameters in a healthy overweight population: a pilot study. Nutr J. 2011 May 12;10:45. doi: 10.1186/1475-2891-10-45. PMID: 21569436; PMCID: PMC3118329.
9.
10. Poulose SM, Fisher DR, Larson J, Bielinski DF, Rimando AM, Carey AN, Schauss AG, Shukitt-Hale B. Anthocyanin-rich açai (Euterpe oleracea Mart.) fruit pulp fractions attenuate inflammatory stress signaling in mouse brain BV-2 microglial cells. J Agric Food Chem. 2012 Feb 1;60(4):1084-93. doi: 10.1021/jf203989k. Epub 2012 Jan 20. PMID: 22224493.
11. Carey AN, Miller MG, Fisher DR, Bielinski DF, Gilman CK, Poulose SM, Shukitt-Hale B. Dietary supplementation with the polyphenol-rich açaí pulps (Euterpe oleracea Mart. and Euterpe precatoria Mart.) improves cognition in aged rats and attenuates inflammatory signaling in BV-2 microglial cells. Nutr Neurosci. 2017 May;20(4):238-245. doi: 10.1080/1028415X.2015.1115213. Epub 2015 Nov 30. PMID: 26618555.